Lawrence Kozak, ex párroco de la iglesia católica Saint Thomas More en Pensilvania, Estados Unidos, fue acusado por robo y delitos relacionados tras una investigación sobre sus gastos mientras ejercía su profesión.

Los hechos se remontan a 2022, cuando un contador que revisaba las finanzas de la iglesia descubrió una serie de transacciones financieras inusuales en los extractos de las tarjetas de crédito de la parroquia.

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Estas transacciones, que ascendían a una cantidad significativa de dinero, se remontaban al período posterior a la llegada del reverendo Kozak a la iglesia en 2019. Las investigaciones posteriores revelaron que estas compras estaban vinculadas a una cuenta de usuario de Apple registrada a nombre de Kozak.

Una revisión exhaustiva de los registros bancarios reveló que Kozak había gastado más de 40.000 dólares en un lapso de tres años. Estos gastos incluían la compra de regalos y artículos personales, así como el financiamiento de su adicción a los juegos móviles como «Candy Crush», «Mario Kart» y «Pokémon Go».

En una entrevista con los investigadores, Kozak admitió que estaba buscando asesoramiento para su adicción, pero afirmó que sus gastos estaban destinados a mejorar sus habilidades en los juegos y no a juegos de azar en línea.

Sin embargo, la gerencia comercial de Saint Thomas More argumenta que Kozak estaba plenamente consciente de sus acciones y había sido advertido previamente sobre el manejo inapropiado de los fondos parroquiales.

Lawrence fue destituido de su cargo en noviembre de 2022 por la arquidiócesis, citando «ciertos gastos» y el cuestionamiento del uso de los fondos parroquiales como razones para su remoción.

Tras las acusaciones de la semana pasada, fue puesto en libertad bajo fianza después de pagar una fianza de 250.000 dólares.

Su abogado ha declarado que planean revisar los cargos y comunicarse con los fiscales en los próximos días. Mientras tanto, Kozak ha expresado su arrepentimiento por sus acciones y ha prometido reembolsar a la iglesia por el dinero que le debe.